中国最长寿的生物是什么?毫无疑问是斑鳖。2007年以前，这个荣誉是斑鳖方方。方方长1.52米，重73公斤，活了400多岁。他生活在明朝万历年间到21世纪。
2007年8月19日，400多岁的苏州西园寺斑鳖方去世。中国最老的活物在苏州动物园交给了斑鳖男。与方方相比，他还是个年轻人，但他也已经100多岁了。可惜这是中国最后一个斑鳖。
2019年4月12日，苏州动物园，科学家采集精子，对这只雄性斑鳖和中国另一只雌性斑鳖进行人工授精。2008年，这个女斑鳖嫁到了苏州。虽然她“圆房”后产下了100多个卵，但多次取几十个卵进行检测，都没有发现受精卵，于是科学家开始对其进行人工受精。然而，90多岁的女性斑鳖不幸去世。对于她漫长的一生来说，斑鳖只是一个90多岁的小姑娘。
就算放眼全球，也只有三个斑鳖的，另外两个在越南，还有一个传闻是男性个体，没有得到证实。甚至有传言说是2016年去世的。而另一个性别未知，发现的过程比较曲折:科学家怀疑某个湖泊中存在斑鳖，于是采集湖水，在水中发现了微量的斑鳖DNA，微弱而确定，从而证实了这第四个个体的存在。
越南斑鳖贵族
可以说斑鳖是世界上最孤独最稀有的动物。这也意味着人们将见证它的灭绝。斑鳖曾经是世界上最大的淡水龟，俗称“鱼头龟”。它的甲壳呈橄榄绿色，椭圆形，可长达1500毫米。腹部黄白色，有2块老茧;吻部突出，鼻子短而宽;头部有大块的黄色斑纹，体重可达115公斤。是一种有2.7亿年历史的古龟。曾广泛分布于长江流域(钱塘江、太湖)和云南红河流域。
曹雪芹在《红楼梦》中提到了斑鳖。《西厢记·一句妙语·牡丹亭·警心》第二十三集，贾宝玉说:“明天，我要掉池子里，我要教一个娘儿们吞下去，我要变成一个大混蛋。等你病了老了，一品夫人会去你的坟前为你背下半辈子的碑。”
然而斑鳖直到1873年才被人类慢慢认识。英国学者约翰·格雷将一名英国驻上海领事在上海附近捕获的几只大海龟命名为新物种Osaria Swinhoei除了一个博物馆标本，经过十几年的寻找，没有发现斑鳖的野生种群。
但是后来很长一段时间，中国的鳖类分类出现了混乱。斑鳖被当成了中华鳖的代名词，甚至被当成了中华鳖。虽然斑鳖和斑鳖相差巨大，但中华鳖不可能超过100kg。不过对于布谷鸟来说就不一样了，布谷鸟全身都是软皮，不像乌龟那样有角质护盾。另一方面，背上有一个长0.8-1.5米的龟甲。另外，斑鳖的头部两侧有明显的斑纹，斑鳖的腹部比鳜鱼少两块老茧。但由于几十年来人们习惯称之为，国内外学者最终将两者混淆，未能及时保护斑鳖。
直到1992年，赵肯堂对斑鳖的头骨、背部和腹部做了详细的研究，证明了斑鳖是一个独特的物种。2002年，斑鳖被正式确认为有效新物种，但此时斑鳖已经处于濒危状态。自2006年以来，红河流域未发现斑鳖幼虫和亚成体。这说明斑鳖最迟在上世纪末或本世纪初已经在红河流域灭绝了。
这是因为斑鳖有很强的域行为。只有斑鳖要占很大面积。一旦其他斑鳖入侵领地，种群间就会发生争斗。随着生存空间的减少，斑鳖面临着巨大的生存压力。而且由于体型巨大，它需要巨大的淡水水体作为捕猎和繁殖的栖息地。但是随着人类对河流的污染，这些地方已经不适合斑鳖生存了。
以红河流域为例。近年来，库区人类活动的数量和程度有所增加，如网箱养鱼、捕鱼甚至电捕鱼活动。只有支流入口处的少数海滩受到了采砂、电站和道路建设等的破坏和干扰。此外，马渡山电站库区因蓄水或放水引起的水位波动和回水线变化，在红河地区基本没有找到野斑鳖的可能。
斑鳖的寿命很长。也许这个雄性斑鳖还能和我们在一起很久，但是随着野外个体的灭绝，雄性斑鳖走向灭绝是不可避免的事实。
事实上，中国对野生海龟的保护一直不够，几乎不可能在野外看到野生海龟。因为在传统文化中，食用甲鱼具有生理和医疗价值，所以人类过度捕食野生甲鱼。但是，食用野生甲鱼和甲鱼不仅没有用，而且极有可能危害人体健康。
原因是龟的寿命可能导致体内重金属沉积过多。此外，它们的体内还可能含有杀虫剂等未分解的有毒化学物质。
中国的野生海龟正整体濒临灭绝。目前，云南闭壳龟、金头箱龟、黑颈龟在我国野外已近灭绝。四爪陆龟、潘氏陆龟、百色陆龟、山龟、母龟均处于濒危或极度濒危状态。此外，还有广西的小龟和湖南的沙龟，命运都和斑鳖差不多。它们在20世纪末被认定为独立物种，现在处于濒危状态。
我们应该保护野生海龟，这个地方不应该是它们的地狱。
